&ep;&ep;“不，你不是善姐姐。”善婆子眼中的光彩黯淡下去，“我……我竟然没把你毒死，没能惩罚那个老虔婆！”
&ep;&ep;她不肯正面答，其姝却还要问：“你说的老虔婆……是我祖母吗？”
&ep;&ep;善婆子忽然笑起来，笑声里透着说不出的阴狠与仇恨，“哈哈哈，除了她，世间还有那个做母亲的人狠心如斯。亲生的女儿走失了不去找，只说人病死了。当女儿千辛万苦终于找回家去，她竟然不认，逼得她万念俱灰，转头就跳了护城河。”
&ep;&ep;其姝觉得冷，伸手将斗篷裹得紧些。
&ep;&ep;“十年，整整十年。不管待在多不堪的地方，受多少屈辱，她从来没想过死。她总是说，有朝一日一定要回家去。母亲爱她如珠如宝，她不见了，定然心痛至极，日日夜夜盼着她回家。可是她终于回了家去，她的母亲嫌却她肮脏，嫌她丢人现眼……”
&ep;&ep;善婆子的叙述更像发泄，没有条理，没有前因后果，只是反复强调尚永善的遭遇。
&ep;&ep;其姝大致明白过来，原来当年二姑姑不是因病早逝，而是被人拐了去。拐子拐走貌美的姑娘，当然是为了为非作歹。二姑姑曾遭遇过什么，可以说是不言而喻。
&ep;&ep;她自小随父亲四处去，比一般闺中少女见过更多世情百态。死亡事小，失节事大，贞洁比命重要，这些都不是从未听过见过的事情。可听过见过，不等于赞同。
&ep;&ep;其姝不想为祖母辩护，她只是追问：“可这些与我有什么关系？你为什么要害我呢？”
&ep;&ep;“我原来的目标不是你。”善婆子直言不讳，“这些年我靠着接生手艺讨生活，也为了留在平城替善姐姐报仇。可定北侯府不是那么容易进去的，这次要不是凑巧……我本想着趁六少奶奶生产时做手脚，偏偏进府那天看见了你。那个老虔婆最疼你，让你丢了命，当然比隔了层肚皮的庶子的孙儿更令她伤心。”
&ep;&ep;原来上辈子是她害了六嫂母子！
&ep;&ep;其姝愤怒道：“你认为祖母狠心，对不起二姑姑。那你就没想过，不管是我，还是六嫂嫂未出世的孩子，都与当年的事情毫无关系。你胡乱伤及无辜，难道就不狠心，不是个老虔婆吗？几十年来你都不放弃为二姑姑报仇，可见你与她感情多深，你有多喜爱她，又有多恨我祖母。可是到最后，你却成为了你最恨的人的样子……”
&ep;&ep;她不想再说下去，转身出了营帐，迎着鎏金的夕阳一步一步回到马车上。
&ep;&ep;不管初衷为何，目标是谁，善婆子总归杀了人。
&ep;&ep;杀人偿命，理所当然。
&ep;&ep;尚永泰打算把她移交官衙处置。
&ep;&ep;如此一来前因后果便瞒不了人，少不得要征得乔太夫人同意。
&ep;&ep;隐瞒多年的秘密将要被揭开，乔太夫人自是反对不迭，“既然查明了，并没有冤枉她，就是私下处置了又如何。”
&ep;&ep;玄衣卫执掌诏狱，说从无私刑，无冤魂，谁信呢。如今不过一命还一命，有何不可？
&ep;&ep;尚永泰摩挲着手中汝窑冰裂纹斗笠杯上的纹路，沉默半晌。
&ep;&ep;“母亲，这件事今日应该结束了。每说一次谎，就得撒更多谎来圆它。这么多年您不累吗？”
&ep;&ep;“佛家说，种善因得善果。您每日烧香礼佛，从不间断，就没悟出今日之事，全是您当年种下的恶果吗？”
&ep;&ep;乔太夫人气得呼吸都粗重起来，发髻上的白玉簪随着胸口起伏微微晃动不停。
&ep;&ep;其姝几乎将小脸埋进茶盏里。
&ep;&ep;这样的爹爹她从来没看到过。或许因为常年经商磨平了菱角，爹爹向来脾气极好，说起话来也和善亲切。如此不留情面，真是第一次见，对象还是祖母！
&ep;&ep;“你还在怪我？你这样怪我，你……你有没有良心？”乔太夫人没有像其姝以为的那样发火，反而语带哽咽。
&ep;&ep;“那是我的女儿，我的血肉化成，十月怀胎，在产房里痛了一天一夜生下来的女儿！她出事了，我能不难过？那些年，我没有一天不在佛前祈祷，求佛祖保佑，别让她受苦受罪，若非受不可，尽管十倍百倍在我身上。”
&ep;&ep;“可是世易时移，你们大姐进京选秀，我不求她中选，不求她嫁去什么了不起的人家，我只想她平平安安说个好儿郎。天底下没有不透风的墙，秀女之中多少人受利益所驱明争暗斗，我不把善姐儿的事发落了，万一被人拿去做文章，你大姐这一辈子也毁了。”
&ep;&ep;“她回来那一年，是昭平七年，三月十八。朝早时，刚有鸣锣报喜，你在殿试上被先皇点为探花。也是那一年，你二哥从蜀城调往杭州任知府，江南富庶之地，向来官位争得什么似的。先帝肯把他往那儿派，就是肯再重用咱们定北
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