那人勒住缰绳,翻身下马,急奔至三人跟前,突然单膝下跪,拱手惶恐道:“殿下受惊了!属下救驾来迟,罪该万死,请殿下重重责罚。”说着,以头触地。

萧鸣龙忙上前将他扶起,微笑道:“顾将军不必自责。今晚是我微服出游,与将军无关。”

“神灵庇佑,殿下无恙,不然罪臣百死莫赎!请殿下放心,属下定将今晚的事查个水落石出。”那将军激动地说道,跟着将手一扬,厉声道:

“你们都还愣着干什么,赶快四下搜搜,看还有没有什么蛛丝马迹。”

“不用了。”萧鸣龙突然开口,沉吟着一字一句道,“顾将军,今晚之事不必查,也不要对外张扬。若是走漏了半点风声,我拿你是问!”

“嗯?啊!……这般天大的事不用追查?”

见他一脸疑惑,萧狄跟着沉声道:“顾将军,殿下今晚是私自出游,与宫规不合,若是传扬出去,正好给了那些别有用心之徒攻讦太子殿下的口实;再说,刺客早已消遁无形,就凭这一把普通钢刀,在这偌大的洛城,从何查起?”

“是,属下明白,谨遵太子钧令!”顾将军说完便退至一侧。

龙少阳心下一动,脸上的疑惑,终于变成大吃一惊,愕然道:“龙弟,你是……你是……”

萧鸣龙哈哈一笑,点头道:“龙大哥,若是你早知我是当今太子,只怕你我便没有这金兰之谊啦。”

龙少阳故意惶恐道:“太子殿下金枝玉叶,龙某一介草民,冒犯金体,罪该万死。”说着便跪下行礼。

萧鸣龙连忙伸手扶起,笑着道:“不知者不罪,何况是我有意隐瞒在前,大哥文武才,小弟爱慕不已!嗯……这么着吧,今后私下你我仍以兄弟相称,这样便可公私两。”

龙少阳忙道:“太子殿下,万万不可,殿下天潢贵胄,小人何敢僭越。”

萧鸣龙道:“大哥,我敬你文才武略,你我又一见如故,何必这般推辞?”

萧狄也插言道:“龙兄弟,太子殿下一片赤诚,你又是非常之人,何必拘泥于这些繁文俗套?”

龙少阳张嘴欲言,却没有说出话,当下便不再推辞。

萧狄又道:“龙兄弟,你刚才言道,自己是海州人氏,不知到洛城所为何事?”

龙少阳道:“萧大哥,实不相瞒,小弟久闻洛城上元佳节繁花似锦,仰慕得很,这次只身出游,特来一观。”

萧狄点点头,道:“原来如此。不知龙兄弟现今客居何处?”

“东城归来客栈。”龙少阳答道。

萧狄略一沉吟,转身看向萧鸣龙,见到对方肯定眼神后,说道:“龙兄弟,洛城你初来乍到,人地生疏,不如到我府上暂住,一来方便殿下与你交流,二来也好有个照应。不知你觉得怎样?”

龙少阳微微躬身行礼,道:“兄台盛情,却之不恭。如此便叨扰萧大哥了。”

萧氏兄弟见他答应寄居萧府,心下甚喜。

萧狄指着身边兵士道:“你们二人去东城归来客栈,将龙公子行礼取来送到我府上;你们二人现在送我和萧公子回府;其余人等由顾将军统领,护送太子殿下回东宫!”

龙少阳道:“有劳各位军爷!在下只身一人,身无长物,随身一个旧包袱,放在房中。”

“是,詹事大人!”兵士齐声答道。

当下,龙少阳、萧鸣龙二人又聊了几句,这才依依话别。

时至亥时,游人渐渐散去。

龙少阳,萧狄一行人沿着大道逶迤而行,约莫半个时辰的功夫,众人便来到一座高大府邸前,黑压压一片甚是壮观。一左一右两盏“萧”字灯笼高高悬挂,照着匾额上的“萧府”二字,十分醒目。

龙少阳心中一动,只觉一股苦涩涌向喉间。正怔忡间,一个老仆迎上前来,高声叫道:“大少爷回来啦,快去通报少夫人!”说着忙上去请安行礼。

“程伯,派人带这两位兵士兄弟去账房,每人支十两银子;再安排人去将竺舍的铺陈、热水等一应用物准备停当,然后来正厅,我还有事吩咐。”萧狄吩咐道。

“是,大少爷。”

“谢萧大人!”

萧狄道了声“请”,早有一个下人手持灯笼在前面引导,龙少阳便跟着萧狄进了二门,穿过天井,进入正厅。

正厅内烛火高烧,宽敞明亮,处处井然有序一尘不染。

萧狄手一让,微微一笑,说道:“龙兄弟请坐,既然住在敝府,就把这当成自己家一样,不必拘束。”

“多谢萧大哥厚爱。”龙少阳欠身笑了笑,俯身落座。

说话之间,早有侍女奉上茶来,釉光莹润,洁净素雅的青瓷杯中,茶叶色泽嫩绿,光滑挺直,香气清醇,正是名茶龙井。

“这是东吴国进贡的龙井,品茶讲究“三点”,新茶、甘泉、洁器为一,天气佳好为二,气味相投的宾客为三,今晚三点俱,实是人生一大幸事。龙兄弟,请用茶!”萧狄说着,端起茶杯先啜了一口。

“想不到萧大哥对茶艺一道,也颇有造诣,往后寄居贵府,近水楼台,少阳想要请教可就方便多了。”龙少阳说罢,也跟着举杯饮茶。

萧狄一转脸,见那



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