还未近晌午，怜儿就发觉了宫殿内外的士兵交替。
“交接了，都精神点儿。”侍卫长对着众人，下达了命令。
“是，是。”禁军中，无一人不听从。
宫门外，是诩帝的人。这时，他们刚好到了禁军交替轮班的时候。按照惯例，禁军中有诩帝的耳目，每当这个时候，就会来主殿查看一番。
“你们在这里守着，别让任何人进来。”侍卫长看着整整齐齐行进的队列，又说了。
怜儿安静地继续着心算，一页页的规则被她用心记着。
宫殿外侧，有盔甲磨蹭兵器的声音。怜儿拿着书，余光还能看到侍卫长朝着殿内探头的身影。然后，又离去管束禁卫军。
可是，盔甲磨蹭兵器的声音一直都在。稍有不察觉，便会以为是禁军中的人在巡视。
可怜儿知道，允诺来了。
他一出现，就被怜儿算到了方位。怜儿的眼神，盯了宫外片刻，看到了熟悉的身影。“有些事，总归要慢慢清晰了。”
宫殿内，陆陆续续进来了西夷的侍女、随从。她们的手上，端着美味佳肴和珍酒。“请公主殿下安！”
排列一致的西夷人，训练有素。她们在怜儿跟前不远处，端端正正地行礼。
发现怜儿紧了紧书页，并没有其他的动作，侍女们也就大大方方地把食物摆放到了桌面上。
“公主殿下，请用膳。”侍女们统一了口径，规矩地立在桌沿边。
“放着吧。”怜儿说得冷漠，她还不太愿意放下手上的书籍。“你们也可以退下了。”
“是。”西夷的侍女和随侍，一气同声。
在怜儿起身前，侍女们已经陆陆续续地点头作揖而出。
桌上的饭菜，热气袅袅。显然，是急着端上来的。
怜儿试了试餐盘的温度，很烫手。约莫地，怜儿收回了手。
殿外，有了一些动静。那一种熟悉，刻入心底。“是允诺吗？”
熟悉的男性气息，怜儿不作二想。“为什么来了，却对怜儿避而不见。”
怜儿坐在桌边，背对着门外的动静。她不得已把书籍放在了矮凳上，对着可口的饭菜拿起了筷子。
“每一次允诺出现，怜儿都能清楚地知道？”他高大的身影笼罩在女子的身后，轻轻地侧身坐在了一旁。“只是这一次，怜儿是什么时候察觉到的？”
“西夷的侍女都被怜儿退避不见，这会儿，违了禁宫之令，却端来了热菜。这其中，能让他们听令的，除了允诺还有谁呢？”怜儿尝了一口近前的饭菜，咀嚼着。“难道允诺觉得，内侍监、东宫、何后、还是外戚，能够违逆诩帝禁足令，再次命令侍女们给怜儿送来食物？”
“怜儿不让西夷侍女靠近，是为何？”允诺看着她进餐，时不时会帮着夹上几筷到碗里。“为什么总为了一些不紧要的事情，与允诺生分？”
怜儿进食很雅，一口一口放入胭脂口中，不禁让人痴迷。
“允诺生于西夷，多半不屑士族之事。占乾是王侯贵族，进京姻亲怜儿不成，却以王侯绝食之事逼迫诩帝。占乾会这么做，多半是在诸侯间有了盟约。应是为了避免戎王与太子殿下夺位之时，伤了诩帝派出姻亲自己的怜儿。占乾一旦出手，也极容易树敌。怜儿一直不知个中缘由，如今想来他要带离怜儿之事并非作假。”怜儿为自己斟了酒，放在手中握着紧了紧。西夷的侍女，就连酒，也被细心地暖了暖。“允诺屡次出现，其实是对占乾起了杀意，是么？”
她本就很美，凝脂般的肌肤，画上了动人心魄的妆容。是个男子，都很难拒绝和她一起。
“怜儿不为允诺斟酒一杯吗？”允诺看得醉了，酒未入喉，却在怜儿的眼中有了醉意。
允诺细观怜儿的表情，半丝不曾离去她的一颦一笑。后来，怜儿才发觉，允诺盯上的是怜儿手中的酒水。“是怜儿手中的这一杯吗？”
允诺不说，却顺着怜儿手腕的边沿，稳稳接过。他的指尖绕过怜儿的手心，留下暖暖的痒。
不留空地地，允诺一饮而尽。“好酒。”
怜儿却是一顿饭食，多半难以下咽。
吃得久了，发觉允诺优雅得犹如西夷腹地的王者，每一分每一秒都是那么地从容。
烛火燃烧了一半，这片寂静的宫廷之中，有了其他人马的动静。
怜儿知道，要来的终是来了。
“允诺，有没有宫廷中的人，和你说过。允诺进食，不下于士族间的情致。”
“怜儿不似初见面，却对允诺有了兴致？”允诺的目光很精明，他攫取怜儿的双眸。可怜儿双眸，耀眼如星辰，他却无法避开。
“恩。”细致地用完最后一口，怜儿再也没动一筷。
“西夷腹地，对于宫廷众人而言，早已是杯水车薪。允诺周游其中，除了杯酒之情，会有什么情致可言？”
允诺看着怜儿碗里的菜色，还有一些余热。就着一杯杯温酒，她面前的菜盘子也被端空了。
“原来，允诺是在笑怜儿不懂世事，将允诺当做了一介勇士？”相处久了，怜儿知道了一些允诺在宫中的一些事情。
允诺冰冷的脸上，有了殷红。
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